古代早朝一般在早上五点到七点进行，但很多大臣必须凌晨二三点起床，他们摸黑赶路，有的因此跌进河中溺死。他们在皇城外蹲等，还没入朝就饿得头晕眼花，如果迟到，轻者扣工资，重者丢掉小命。

早朝，就是古代帝王要在大清早和京中的官员们开会，一般来说，能当朝官的人，都是有一定品级的，譬如《唐会要》中就有载，所有在京文武官员，五品以上都要早朝；宋朝一般是三品以上官员早朝。

这些官员身居高位，平常出入呼奴唤婢、前呼后拥，可以说风光得很。然而遇到早朝，那可真让他们叫苦不迭。

早朝这个制度什么时候开始的，目前还没有确切的答案，有人认为唐宋时才开始有早朝，有人却认为在夏朝就有了，只是坚持得不够好，所以史书中鲜有记载，到了春秋战国时，一些君主已经在坚持早朝制度了，譬如鲁国的孔子就因为没有参加早朝的资格，一度感到很憋屈，有一次还对早朝的大夫冉有冷嘲热讽。

早朝时间

所谓早朝，当然都是在早上进行，大多都取在卯时（五点至七点），当然也有寅时（三点至五点）的，譬如光绪初期，慈禧可能存心磨炼这位小皇帝，特意将早朝时间提前到了寅时。

至于早朝安排，不同朝代还是有些差异的。

譬如宋朝规定五天举行一次早朝；

清朝是每逢五早朝，即每月初五、十五、二十五；

而唐朝则没有固定的时间；

明朝初期，因为朱元璋是工作狂，所以天天早朝，后来的几位皇帝放荡不羁爱自由，对早朝是能躲就躲，嘉靖帝在位45年，后面二十几年一直躲在丹房修炼；万历帝在位48年，自万历十七年开始就不再上朝了；到了木匠皇帝明熹宗，当了七年皇帝，竟然一次早朝都没有。

挑灯出门

虽然于古人而言，卯时不算很早了，然而对于大部分朝官而言，这仍旧是件苦差事，因为他们必须要起个大早。

早朝的地点在皇宫，而朝臣们却分居京城各处，有的官员居所距离皇宫距离较远，加上那时候没有钟表，时间很难把握，为了不迟到，他们必须在鸡鸣时就起来盥漱了，也正因此，很多人到了皇城外后，还要等很久宫门才开，而在有的朝代，朝臣们是没有休息的地方的，他们便只能在皇城外徘徊等待。

唐高宗时，堂堂宰相上官仪就遇到过这种窘境，据史料记载当时他“凌晨入朝，巡洛水堤，步月徐辔”，兴致来了还作了一首诗《入朝洛堤步诗》。

这种情况，如果发生在夏天还好，若是在寒冬腊月这种时节，许多年老的官员早早起来，忍冻挨饿，还要在外面等上大半夜，想想那真是一大酷刑。不过有的朝代比较人性化，知道给提前到的朝官安排一处休息的地方。

需要说的，官员们辛苦趋朝，很可能还会被放鸽子，譬如唐玄宗晚年时沉溺唐贵妃的美色，一度不早朝，很多官员早早从很远的郊外赶来，等上大半天，好不容易盼到个人影儿，却不过是太监高力士，人家悠悠地说一句：“皇帝身体不适，今日免朝”就打发了，朝臣们只好又打道回府。

口腹问题

因为是挑灯出门，一般来说这个时候还不是吃早点的时候，很多人是赶一段路后才觉得肚子饿了。

所以，古代很多衙署前，会有很多早早摆出来的早点摊，就是为了做这些早朝人员的生意，像《水浒传》中，宋江五更从县衙经过时，卖汤药的王公已经出摊了；值得一提的是，宋朝的制度相当严格，朝中规定官员们下朝后必须留在朝中办公，如此为了不饿肚子上班，很多官员会偷偷将熟的牛羊肉藏在袖中，寻机会吃下。

而据陈继儒的《辟寒》所载，唐肃宗时，名相刘晏冬日上早朝时，常常会买上几个胡饼藏于袖袍中，边走边吃。

不过，自唐朝到明朝，早朝的官员都可以享受工作餐了，只不过需要在下朝后才能享用，这对朝廷来说也是一笔不菲的支出。

摸黑走路

大多朝代的上朝规矩，只有一二品大员年高者，才可以骑马或者坐轿椅，其余必须步行入宫。本来，明朝的皇宫是有路灯的，可后来魏忠贤当权后便将路灯都除掉了，一入夜，宫里就黑成一片。

可是呢，那些步行入宫的官员又不能带随从入宫，所以连个打灯的人都没有，他们只好摸黑前进，而且自城门到朝殿这段路程还不短，搞得经常出现人和人相撞这种事故。而如果遇到雨雪天，这路更是难走，据说有人曾在雨夜中失足跌落御河里溺死。

直到清朝，紫禁城的路灯仍旧没有恢复，理由是为了消除火灾隐患，所以清朝的官员一样要摸黑入宫，不过，有一部分人还是可以打灯，譬如亲王和部堂长官。此外还有需要提前送达文件到朝会的奏事处官员、各部院衙门递奏官、各省提塘官。这些人被特许提灯，而那些没灯的官员为了不摸黑赶路，他们会等在东华门处，看到有灯过来，便跟着这灯光前进。

迟到的代价

正如前文所说的，古代的计时工具落后，人们很难把握时间，这就难免存在迟到的情况。那如果迟到了，会是怎样的后果呢？

不瞒您说，真的很严重。

最常见的是罚款，如唐玄宗时，规定早朝的文武百官有无故缺勤的，扣除三个月的俸禄；唐肃宗时规定，朝官缺勤罚一个月俸禄。

罚款说到底也就承受经济损失，而相对于唐朝，明朝可就严重了，据《明律》规定，这朝官迟到一次，就要挨20小板，迟到满20次挨100大板子，这板子有多狠？遇到心情不好的施杖者，很多人撑不到100板就丢了小命。

值得庆幸的是，明朝对官员虽然最严厉，但也就初期而已，后来他的子孙们可就懒了，连朝都不上，就不存在官员迟到挨打的事情了。

所以啊，洪武时期，很多年迈体衰的老臣一度害怕早朝，有人为了不早朝甚至甘愿请辞回家，然而朱元璋却不准，搞得很多人就发牢骚。当时有位叫钱宰的老臣，就写过这样一首诗：

“四鼓冬冬起着衣，午门朝见尚嫌迟。何时得遂田园乐，睡到人间饭熟时！”

这首诗后来还被朱元璋知道了，朝堂上阴阳怪气的问他，把他吓得不轻。

以上就是关于古代早朝的一些小知识，总的来说，这些朝官大多身居高位，又能接近九五之尊的皇帝，看似风光无限，实则这早朝被多数人视为畏途，毕竟实在太艰苦了。

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