《山海经》是一本奇书，它记载了上古时代的风俗、地理和神话，它的成书时间一般说法是春秋战国。《山海经》中涉及到的人物从伏羲到商朝，跨度有千年之久，我认为主要执笔的时代不在春秋战国，而是黄帝到夏禹时代。

春秋战国是文字转录

我不否认我们各位历史学家，但是我们要注意到一个背景，就是从书籍成书的角度来说，春秋战国时代的古人才具备了大量成书的能力。在此之前，古人一般是写一篇又一篇的文章。再之前的晚商时代，文字刚刚成熟，写的文章都很简单。比如甲骨文上的文字，不能形成完整的文章，句子不连贯。商朝之前，文字都不成熟，只能口述加上符号记录。

《山海经》记录上古之事，也应该经历了这个阶段。它在春秋战国成书之前，应该有人口述，符号记录过，也用甲骨文记录过。我们可以根据山海经记载的内容，判断出里面主要内容记载的时间。

国名传承暴露时代秘密

我们可以从国名对比。《山海经》里提到的各国很多十分奇特，比如女子国、雨师妾国和无肠国等等。而根据历史记载和甲骨文的出土，商人经常与巴方、虎方、土方、蜀方和鬼方等等国家交手。其中巴方就是《山海经》里的巴国，这个名字一直延续到周朝。但是其他方国的名字，并不见于《山海经》。

时代变迁会导致国名变迁，说明商朝与《山海经》的主要成书时间不一致。我们可以再比较周朝，周朝时南方被称为百濮、百越。可是在《山海经》中并没有这个记录。有网友认为是远古中国小，到不了百越之地，不过如今被称为百越之地的广东、浙江等地，都流传着黄帝、舜帝的传说。

而且在《山海经》中提到的南荒番禺，也能根据河流流向确定就在广东番禺。到目前全国也没有第二个番禺来争。从考古来说，浙江的良渚文化，广东的石峡文化，都与中原的仰韶文化有所交流，它们都在距今五千年前左右，也就是传说中的黄帝时代到大禹时代。

排除了商朝和周朝，成书时间就只能再往上推，推到夏朝左右。根据后世的史书记载，大禹和伯益治水，走遍了祖国的山河，于是记录下来祖国的山山水水。大禹治水，是耳熟能详的传说，他的身影走遍了林立的万国，跨越了无数的河流。在《山海经》里，也有大禹积石山的记载。一个在三峡，一个在甘肃。

他固然走过的地方多，但仍然难以独自写完《山海经》。在他之前的黄帝时代，文字被发明出来。文字可以比结绳和符号记载更多的东西，当文字被发明出来的时候，黄帝应该就会组织人对上古留下来的地理知识进行转录。就像现在的文字电子化，那会儿也会把符号和绳子的结，转为文字。

再加上黄帝巡游四方，也走遍了天下，他可以把当时对一些地区的称呼文字化，确定下一些国家的称呼。黄帝之后的尧舜禹，又接力记载当时的国家，最后转录为成书《山海经》。

从伏羲女娲到商朝，黄帝故事众多

这本书里记载了创世之初的伏羲，这里面没有女娲，但是有女娲之肠变的十个神人。伏羲的故事很少，只有他有后裔巴国的记载。女娲之肠的记载稍微多一些。他们就是灵山十巫。他们分别是巫咸，巫即，巫姑，巫彭等等。其中两位巫师曾经复活天神，复活后的天神变成了怪兽猰貐。

伏羲女娲后的时代是炎帝当政的时代，这里面记载了炎帝的一些世系，有炎帝生炎居，炎居生祝融，祝融生共工的记载。还记载了炎帝的妻子是赤水氏。山海经还记载了炎帝的两个女儿，瑶姬和精卫。精卫填海的故事就是出自这里。炎帝的政权被黄帝取代，山海经中也写了很多黄帝的故事。黄帝战蚩尤的故事是少不了的，还有许多黄帝巡游的事情。

山海经记载的众多方国，都是黄帝的后人。黄帝之后，山海经也提到了少昊、颛顼、尧帝、舜帝、大禹。商朝和周朝的人也有提到，但只有两件事。

值得注意的是，黄帝在《山海经》中故事突然增多。原因可能就是文字的发明。文字在这个时候发明了，并且黄帝集合各部落的知识分子开始写《山海经》的初稿。于是黄帝的各个故事，走过哪里，被大量地记入了《山海经》。

黄帝之后的尧舜禹的事迹还不如黄帝多，这是因为黄帝是世袭罔替的封号，他的背后是许多代黄帝。而尧舜禹只是三个人，所以看起来故事会少很多。这种现象是合理的。

行政区划的描写说明材料来自远古

上文已经提到，主要执笔年代是黄帝到大禹，但是材料还是来自远古。《山海经》在描述国家的方位的时候，会以“海外”，“海内”来描写，并且以东南西北四个方位来写。这种描写看起来很有洪荒感。这种划分天下的方法，来自于远古，在历史刚刚开始的时候，远古的联盟首领伏羲就对天下做了行政区划。

伏羲派了四个官员分别管理四方。这就是以东南西北来说明方位的起始。到了黄帝时代，黄帝分天下为十二州，大禹又分天下为九州。从《山海经》里看不到州的记载。没有哪个山在哪个州的说法。如果黄帝时代才开始起草，就应该以州为单位来介绍各地。就如同现在有书籍介绍各地，肯定是以省为单位。

不过反过来，黄帝时代的人对海内东方，海外西方这样的概念没有理解障碍。这样的表述在今日仍然在用，我们对国外的华人称呼是“海外华人”，就是继承的这个词汇。只是意思已经发生了一些改变。

从这个角度来说，《山海经》没有确切的成书年代也是正确的。它是上古几千年，各个部落的祖先们的心血。

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