宋高宗赵构是宋朝的第十位皇帝，1127年6月至1162年7月在位，是南宋的开国皇帝，宋太宗赵光义之后，宋徽宗赵佶第九子，宋钦宗赵桓之弟。靖康之变后，金兵俘虏了徽钦二帝，北宋灭亡。康王赵构在南京应天府（今河南省商丘市）称帝，建立南宋。在位三十六年，1162年56岁的宋高宗禅位皇太子赵昚，自封太上皇，退居徳寿宫，1187年，赵构驾崩，时年八十一岁。据说皇太子赵昚只是赵构的养子，而且赵昚还是宋太祖赵匡胤之后，身为宋太宗赵光义一脉的赵构，为什么要选宋太祖一脉的后人做太子继承皇位呢？

赵构失去了生育能力。本来赵构是有生育能力的，他共有五女一子。他的儿子赵旉三岁那年，在杭州发生了苗傅、刘正彦兵变，苗刘逼迫赵构退位，由太子赵旉继位，隆佑太后听政，赵构不得已听从。尚在襁褓中的三岁小孩子本就体质很弱，再加一路从北方逃来的颠簸，又抱来抱去，身体多受寒暑。苗刘兵变被镇压后，孩子受不得折磨，生了疟疾。已是惊弓之鸟的孩子，最怕惊吓，偏偏一天一宫女抱着孩子，误踩了一地上金锣，突然发响，惊吓了孩子，遂致抽搐成痉，过了一夜就死去了。赵构悲愤交加，追谥赵旉为元懿太子，又下旨将那宫女和保姆一并处死。自此以后，赵构再也没能生个儿子。怎么回事呢？据传赵构在应天府登基称帝后，金军就一直追着他打，好不容易在众人保护下逃到扬州，赵构觉得离金人远了，就安心在扬州过起奢靡生活，多天的逃跑，荒废了赵构的性生活。安住扬州后，那么多嫔妃美人追随着赵构望临幸，赵构哪能闲着？于是天天与众姬妾饮酒作乐，不问政事。其实金人一直追着他打，当时金兵已快攻打到扬州了，只是有两个奸臣黄潜善、汪伯彦压着前方紧急军情不报，只为赵构享乐。一天夜里，赵构在内室与众美姬们淫兴正浓，不想金军却打到了北门。这会儿再不报是不行了啊，于是二人不顾赵构正在宣淫，突然闯入急报，金军已打入扬州城。这一报犹如晴天霹雳，让御幸美姬淫兴正浓的赵构，一下子惊呆了，不仅淫兴全无，而且从此阳痿了。赵构仓惶出逃，一直逃到镇江，从镇江又逃到杭州。本以为到杭州金兵一时半时追不到，可以喘口气了，于是有开始与众美姬们淫乐。没想到内部又出事了，本来带兵保护自己的苗傅、刘正彦竟发动了兵变，围困了高宗的行宫，逼迫高宗退位。消息传来，又把个正有兴致能重新勃起的高宗给吓了个半死。苗刘兵变刚被平定后，金兵又打了过来，使高宗每天都在提心吊胆地逃跑中过日子，有时甚至逃躲到海上去，一躲就是几天，等金兵退去了才敢靠岸。如此以来，高宗的阳痿算是难治了，虽然后来和金国议和，生活安稳了，为了救治阳痿，又从民间多选了不少少女入宫，但依然难以唤起高宗的勃起。面对后宫如此众多的娇妻美妾，不举的高宗，心里该是何等的难受啊！正由于此，太监一般的高宗从此再无生育能力，自然也就没了子嗣可继。

赵构不想让濮议事件在后世重新上演。皇帝代表天下国家，最怕没有子嗣，没有继承人。看看年过半百有余的自己依然没有子嗣，高宗着急，皇室着急，朝臣们更着急，纷纷要求高宗过继一个皇室子嗣作继承人。当时，由于靖康之变，宋徽宗和宋钦宗一脉的皇室贵胄，几乎全部都被金国俘虏到北方去了，只有赵构一人逃了出来。因此与赵构最为亲近的宋太宗赵光义一脉的子嗣没有了，剩下的虽与自己同属太宗一脉，但亲近关系较远，如赵光义的孙子赵允让一脉当中，就有不少人幸免于难。但宋高宗却不想从他们中选取继承人，这主要源于他吸取了“濮议事件”的教训。所谓的“濮议事件”，就是指宋仁宗时期，宋仁宗赵祯虽当了四十余年皇帝，是宋朝皇帝中在位时间最长的一位，却膝下无子嗣，最终只好过继了近支的赵曙为养子。等宋仁宗驾崩后，赵曙继位，是为宋英宗。由于宋英宗的亲生父亲是濮安懿王赵允让而不是仁宗赵祯，于是宋英宗做皇帝后，坚持要把自己的父亲也追封为皇帝，这着实惹怒了注重礼法的大臣及皇室，因为他们（王珪、司马光等）认为既然当今皇帝是先皇的养子，并且是由先皇处得来的皇位，则先皇自然是他当然的父亲，而赵允让只能是他的“皇伯”。这一事件一直持续折腾了长达十八个月之久，最后大臣们做出了妥协，只好允许英宗追封赵允让为“皇考”。在当前内忧外患之下，赵构不想因此在他身后再发生类似“濮议事件”的情况。要想从根本上解决这个问题，就需要从非常没落没有根基的皇族中选择一个宗室当养子。这样选出的继承人，既没有盘根错节的势力网，对皇室旧人不会产生威胁，又会因能得到大位已是很满足，对自己感恩戴德，再不会提出其他过分的要求。赵构思来想去，还是选宋太祖赵匡胤一脉的宗室最合适，因为这一脉到他这一代，大部分已接近平民了。

能平复自己心中的惊惧和时人对宋太祖一脉未能坐享天下的不满。宋太祖赵匡胤一手打下天下，却将皇位传给了弟弟宋太宗赵光义。此后宋朝皇位一直在赵光义一脉中传承，但是宋朝朝野都知道这对太祖是很不公平的，于是此时还位太祖一脉的呼声越来越高。据《宋史•孝宗本纪》记载：当时的同知枢密院事李回曰：“艺祖不以大位私其子，发于至诚。陛下为天下虑，合于艺祖，可以昭格天命。参知政事张守曰：“艺祖诸子，不闻失德，而传位太宗，过尧舜远甚。”特别是上虞丞娄寅亮上奏说：“昌陵之后，寂寥无闻，仅同民庶。艺祖在上，莫肯顾歆，此金人所以未悔祸也。”娄寅亮的意思是说，之前宋室太对不起宋太祖后裔们了，他们本应受到优待，但实际上现在他们却沦落得“仅同民庶”，这就惹怒了太祖皇帝的在天之灵，他不再保佑大宋，这也正是“靖康之难”爆发的重要原因。娄寅亮的话对宋高宗震动很大。传说，宋高宗曾作了一个梦，见到了斧声烛影的真相，心中惊愕不已。梦中赵匡胤大概说了，赵光义的后代败坏天下，该把皇位还给他了。正巧，这时宋朝使臣从金朝回来，禀告宋高宗说，金朝皇帝（金太宗完颜吴乞买）相貌长得很像画像上的艺祖（即宋太祖赵匡胤），更是让赵构心中惊惶。正是在这种情况下，赵构下诏书说：“太祖以神武定天下，子孙不得享之，遭时多艰，零落可悯。朕若不法仁宗，为天下计，何以慰在天之灵！”并宣布将从太祖后裔的“伯”字辈（太祖七世孙）中选择皇位继承人，最终赵伯琮和赵伯玖被选入宫。据说赵伯琮改名赵瑗，交皇妃张氏扶养；赵伯玖改名赵璩，交吴皇后扶养。后张氏死，赵瑗也跟随吴皇后。为了在二子中能选出个中意的人做太子，宋高宗也是别出心裁。他从宫中选出二十名漂亮宫女，给赵瑗和战璩两人住处各分送了十名。赵璩得了十名美女，整日左拥右抱，其乐陶陶；赵瑗得了十名美女，就给她们各自安排了活计，自己却从不沾染她们。这样过了一年，高宗将这二十名宫女调回宫中，进行验看，在赵瑗住处的十名宫女，个个依是处女之身；而在赵璩住处的十名宫女，却个个都已破瓜开瓢，失去了处女之身。高宗遂与吴皇后商定，决议立赵瑗为太子。绍兴三十年二月，改赵瑗为赵玮；绍兴三十二年五月，正式立为皇太子，并改名赵昚。绍兴三十二年六月，宋高宗退位，做了太上皇，皇太子赵昚继位，是为宋孝宗。纵南宋一朝，还数宋孝宗有所作为，并给岳飞平了反，总算没让高宗白搭进那二十名美人。

至于宋高宗赵构八十一岁才驾崩，为什么会在56岁那年就禅位给了宋孝宗赵昚，自己却做了太上皇，这个应该也很好理解。其一，宋高宗真的是身累心累了。赵构承位于乱世，开始是被金军追着打，惊慌失措中到处逃，畏金如虎，被金兵吓破了胆，更何况又经历了苗刘兵变，整天战战兢兢，居无定所。后来虽经南宋军民的顽强抵抗，压制了金军的进攻态势，能过上比较安定的日子了，但朝内已分为主战和主和两派，赵构真的是被金兵吓破了胆，利用主战派和长江天堑抑制了金军进攻后，就开始一力支持主和派，打击主战派，但朝内两派至此斗争激烈，外面金人又战和反复，真的让高宗头疼之极。在古代因科技水平不高，人们普遍寿命低下，能活过四十岁，已差不多算中寿了，高宗已年过五旬，真的不想再过内外纷扰的日子了，因此他想早早退位，过几天安稳的日子。其二冤杀主战派代表人物岳飞，已致朝野怨愤，也让自己内心不安。赵构为了能达到与金国议和，大力支持以秦桧为代表的主和派，打压主战派，为了满足金国的要求，为了防止主战派成势，他甚至支持秦桧冤杀抗金稳国有大功的岳飞，导致朝野上下，怨气充斥。与金国议和的屈辱，秦桧的专权卖国，排挤异党，民间的怨愤，都让赵构心累不已，应接不暇，因此赵构想早早退位，安享晚年。其三赵构想观察锤炼宋孝宗赵昚。宋孝宗继位后能力如何，和继位前对自己的表现是否一致，能否压制住朝中各派力量，都让赵构揪心，赵构想扶上马送一程，将孝宗锻炼出来，自己也好安心离开。后来赵构退位为太上皇后，孝宗依然象亲子一样孝顺他，而且孝宗聪明有为，高宗也就从此不再过问朝堂之事，即使后来孝宗支持主战派，平反岳飞，迎合朝野形势，与高宗相悖，高宗也不再干涉。也许高宗知道，孝宗长大了。

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