研究过日本战国史都知道，当时日军的训练、战术、装备都是先进的。

1592-1598年的万历朝鲜战争中，明军的战斗力十分惊人。尽管在指挥上出现了不少失误，但他们还是自始至终压制了日军。

然而，仅仅20年后，在面对崛起的八旗时，明军的表现却一落千丈，屡战屡败。

短短20年，为何变化如此之大呢？

短暂的复兴时刻

丰臣秀吉进攻朝鲜时，雄心勃勃，要“征明”，以为可以轻易征服大明。

秀吉之所以产生这样的想法，不只是狂妄而已，事实上，按照早年倭寇入侵时的表现，大明确实已经不堪一击了。

一些浪人就能搅动大明东南，秀吉公的大军那还不横扫天下？

然而，当秀吉发起征朝鲜的作战时，大明却已经赢来了短暂的复兴时刻。

首先，是募兵制的发展，使大明的军队素质得到了迅速恢复。

当初倭寇能横扫东南，大明无力阻挡，是因为大明过去的卫所制已经衰落，承平日久，军户不堪用。

因此，自嘉靖年间开始，谭纶、戚继光等人为代表，开始以募兵来应付危机。

募兵中所组建的新军队，没有军户那些乱七八糟的陋习，素养极高，因此，明军的战斗力得到了极大的恢复。

其次是张居正变法。

贤相张居正，通过丈量土地和推行“一条鞭”法，“太仓粟充盈，可支十年”，国库收支基本平衡，财政状况大大改善。

同时，通过重用戚继光、李成梁等名将，大明也建立了强大的野战兵团。

戚继光、李成梁等人通过募兵所建立的军队，也成为大明抗倭的主力。

丰臣秀吉这个时候企图“征明”，算是一脚踢到了铁板上···

因此，万历朝鲜战争中，尽管大明在指挥上也出了不少洋相，但明军所表现出的雄厚战力，依然挫败了秀吉的野心。

然而，这样的复兴局面，却是短暂的。

募兵之殇

大明军力的这次复兴，得益于募兵制的推行。

募兵制，虽然短期内替大明恢复了军力，但却足以使大明统治者警惕。

募兵制下，兵为将有，容易形成大将拥兵自重的局面。

戚家军、李家军，这些响当当的名号不仅仅只是荣誉，更是令统治者警惕的危险。

大明为了避免出现兵为将有的局面，对募兵制做出了调整。

即：募者一官，统者一官，彼此不相照应。

如此，尽量避免兵为将有的局面出现。

然而，这却毁了募兵的战斗力。

募兵者只管募兵，以后兵能不能打仗不关他的事，所以，他只管草草招人，应付了事。

当初，戚继光募兵时，多是“乡野老实之人”，如今，所募者多是“游食无赖之徒”。这些人今天在这个营当兵，领了工资就逃走，跑到另一个营当兵，只想着混饭吃，基本没有什么战斗力。

这些暮东朝西的士兵，又给统兵将领开了财路。

反正每次发了军饷就会有一群人不见，不如多报一些人。

本来是30个人混饭吃，我只要上报有50人来混饭吃，不就多领了20人的军饷了？

于是，“挂虚冒饷”，盘剥士兵司空见惯。

当初，卫所兵腐败了，募兵顶上，如今，募兵也腐败了。

大明可以依靠的，只有戚继光、李成梁时代留下的老本了，一旦老本报销，就“举天下之兵，不足以人战守”了！

辽东强兵的没落

而辽东强兵的老本，也确实消耗殆尽了。

辽东强兵，是李成梁一手组建的。

当年，已经年满40岁的李成梁大器晚成，深感时不我待，作战身先士卒，以优厚待激励三军，“锐意封拜，师出必捷”，打造出了一支朝气蓬勃、战斗力强悍的李家军。

然而，功成名就后，李成梁却奢侈无度，沾染了一堆官场坏毛病，使李家军的朝气也渐渐消失。

1581年，李成梁去职。

李成梁去职期间，“十年之间更易八帅，边备益驰”，这种大环境下，李家军手下的将官自然也“暮气难振，又转相倍克，士马萧耗”。

1591年，李成梁自镇辽东。

然而，年事已高，又已沾染一身坏毛病的李成梁，不再是当年那个“锐意封拜”的中年人了，加之土蛮去世，开原、广宁马市复开，辽东战事渐少，因此，军队没有得到整顿。

此时，李家军还剩下以早年部曲为核心的精锐部队。

万历朝鲜战争，李如松、李如梅、李如柏皆率军参战。

李家军在万历朝鲜战争中的表现非常出色，但也付出了惨重的代价。

碧蹄馆之战，李如松一度陷入日军重围，“官军丧失甚多”。其中，李如松、如梅的李家家兵损失惨重。

因此，在此后的征战中，李家军的精华损失殆尽。

李如松在与土蛮的作战中中伏战死。

李如梅也在袭击镇西堡的作战中，“血战重创”，死伤惨重。

“至是，父兄故部曲已无复存，而如柏暨诸弟放情酒色，亦无少年之锐”。

萨尔浒之战中，赋闲二十年的李如柏领兵为一路，然而，这支军队，与当年的“父兄弟部曲”已不再是一回事了。

战争指导能力持续退化

从万历朝鲜战争到明清战争，大明的军力确实在迅速衰退。

然而，瘦死的骆驼比马大，比之八旗，大明仍有拿得出手的能战之兵。

只萨尔浒之战，刘綎、杜松等人的军队其实在正面作战中都不错。

萨尔浒之败，倒不是明军将士一触即溃，而是明军在战役指挥上的错误，使明明兵力占优的明军每每要在不利情势下展开作战，自然失败!

此后的明清战争中，大明依然能组建战力强悍的军队。

关宁铁骑、天雄军等足以与八旗一较长短的军队。

然而，大明统治者在战争指导上昏招迭出，使这些精锐无法发挥，有的军队在内部矛盾中报销（如卢象升的天雄军），有的军队则最终成了对手的帮手（如关宁铁骑）。

这种指导下，纵有雄兵，也无能为。

募兵制变形，以及张居正去世后朝政的迅速混乱，使大明“造血功能”丧失，仅剩下一些“老本”可以吃。

而这些“老本”，也随着优秀将领的离去，连年战争的消耗而损失殆尽了。

因此，明清战争爆发时，明军的战斗力比万历朝鲜战争时出现了不小的退步。

而大明在战争指导能力上的退化，则使明军每每在不利战略形势下仓促与敌人交手，战斗力难以充分发挥，使军力看起来更不堪一击了。

此后，大明仍不伐能人志士，能够新组建强大、能战的军队。

然而，由于大明的战争指导能力持续退化，大明虽不断涌现出精兵强将，但却难以挽回其最终的崩溃。

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