直布罗陀是英国最著名的海外领地之一，也是英国与西班牙多年来争吵不休的焦点。西班牙一直希望收回直布罗陀，英国也一直予以拒绝。上世纪60年代，在联合国施压下英国让直布罗陀进行投票，结果超过80%直布罗陀人希望继续留在英国治下。

直布罗陀人不愿回到西班牙，一来因为直布罗陀人已经被英国高度同化，对西班牙并没什么认同感；再来英国实力终究远胜于西班牙，留在英国也出于现实利益考虑。

整个直布罗陀面积6.5平方公里，人口仅有3.4万。其中英国移民约占四分之一，西班牙后裔占据近60%，还有摩尔人、苏丹人、意大利人等。表面来看，直布罗陀的西班牙人数量不少，但他们对西班牙并没什么亲切感。

公元8世纪到15世纪，包括直布罗陀在内伊比利亚半岛南部都被阿拉伯帝国所征服，直到1501年直布罗陀才正式归属西班牙。结果才200年时间，1704年直布罗陀就被英国人攻占，直布罗陀人做西班牙人的时间并不久。

英国占据直布罗陀后，驱逐了当地很多不愿归顺者，并且大量移民。直布罗陀使用英镑作为货币，将英语作为法定语言，1981年开始英国还给了直布罗陀人以英籍。三百多年来，直布罗陀已被英国高度同化，与英国也更亲近。

虽然直布罗陀很小，但这里扼守着地中海进出大西洋的唯一通道，其战略地位非常重要，尤其是苏伊士运河开通以后，英国更不愿放弃这里。英国在直布罗陀驻军、建设大型船坞、机场、港口，曾经英军活动为直布罗陀带去了85%以上的经济收入，1984年还仍达60%。

即便如今直布罗陀的经济支柱不再依赖英军，但仍旧依赖英国。这个资源匮乏的地方，由于英国的支持，直布罗陀成为了著名的旅游胜地与金融中心，大量英国银行在当地设立分支机构，当地人的生活也相当富有。

其实直布罗陀并没有西班牙富有，2018年直布罗陀的人均GDP比西班牙还少1000多美元。然而长远来看，西班牙无论国际影响还是经济实力，都比不上英国，如今更深陷经济泥潭前景不明。英国虽已大不如前，可终究是老牌强国，弹丸之地的直布罗陀留在英国，其切身利益才有所保障。

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