北朝王愔在《古今文字志目》中列了三十六种古书，其中最后一种便是“飞白书”，唐代书法家韦续也将飞白书列在了他的《五十六种书》中，可见，飞白书就是一种特殊的书法体。

《辞海》中对“飞白书”一词的解释为：飞白是一种特殊风格的书法，相传东汉灵帝时修饰鸿都门，工匠用刷白粉的帚鞋子，蔡邕得到启发，作飞白书。这种书法，笔画中丝丝露白，像是枯笔写成的模样，汉、魏宫阙题字，曾广泛采用。

《词源》的解释又有所不同：飞白，汉字书体一种，笔画露白，似枯笔所写。

但无论如何，飞白书是一种书体，这是没有疑问的，但飞白书究竟是怎样的一种书体，也就是它的具体形态如何，传世的文献中论述得却较为笼统和模糊。

“超工八法，尽奇六文。鸟企龙跃, 珠解泉分。轻如游雾, 重似崩云。锋绝剑摧, 惊势箭飞。差池燕起, 振迅鸿归。”

南朝鲍超在《飞白书势铭》中是这样形容的。

南朝宋刘劭的《飞白书势铭》却这样说：“鸟鱼龙蛇, 龟兽仙人。蚊脚偃波, 楷隶八分。”

这俩人对飞白书的形态是以一种极其抽象的比喻方式来加以描述的，显得难以把握。另据《尚书故实》载“

蔡邕飞而不白，羲之（王羲之）白而不飞。飞白之间，在卿斟酌耳。

同时，《书断》中列举了一大堆擅长飞白的书法家，而这些书法家皆工隶书和飞白，飞白之间，是不是说明飞白其实就是隶书的一个变种？

无论飞白书到底是怎样的形态才算真正的“飞白”，笔者在这里就不讨论了，这个问题扑朔迷离，难以解释清楚。接来下就说一说飞白书的历史。

飞白书出现于东汉，发展于魏晋南北朝，唐宋时盛极一时，明清走向衰落并绝迹。这便是飞白书的历史脉络。

飞白书作为一种书法体，在中国历史上具有一席之地，历代擅长飞白书的书法家很多，清代陆绍曾的《飞白录》中就收录了从汉到清的飞白作者102人至多，从蔡邕到王羲之、王献之都有，而真正把飞白书推向大成的，是宋太宗和宋仁宗。

其实，飞白的发展史很奇特，帝王们尤其重视及实践。隋炀帝幸江都的时候，用“”“飞白”题了二十个字送给宫女：

我梦江都好，征辽岂偶然。但留颜色在，离别止今年！

唐太宗也善于飞白，经常在群臣宴会上以飞白留书，武则天也是个飞白高手，她的作品《升仙太子碑》的碑额“升仙太子之碑”六个字就是一飞白体写的。

《宋史》中多有记载宋太宗经常以飞白书题字赐予大臣，宋仁宗更是飞白书个中高手。飞白书之所以在宋时盛行，几乎取得了与篆隶楷草等书体的同等地位，除了它艺术性和实用性之外，更重要的是皇帝们赠书大臣几乎都以飞白书而写，从而成为了一种特别的书体。

然而就是这种在唐宋高度繁荣的书法，却在明清之后衰落乃至绝迹，更让人难以找到答案的是，飞白为何会在明清就这样匆匆淡出了书坛？

或许是时代审美的变化，明清时期的书法审美取向更接近与当代，以今天的标准去想象飞白书，现在的人们未必能够欣赏得了，不管是王羲之、欧阳修、苏轼如何推崇。毕竟，审美标准是随着时代的变化而变化的。

现代人不可能停留在魏晋或唐宋时期的审美观上，明清人也是一样。飞白书“丝丝露白”，如果每一笔都这样，那似乎过于单调和苦涩了。如果你喜欢墨气淋漓的行草，那么估计对飞白是不怎么感冒的。

而且，飞白在明清以前最大的作用其实就是题字，明清以后已经出现了近于现代专用题匾的美术字的广泛运用，在功用上已经没有价值，至于抒情，似乎草书更具效果。

当然这只是一家之言，或许飞白的绝迹还有着其他的原因，或许读者们还有更深次的思考，为我们揭开这个谜团。

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